HR Tech World – Dag 1, zere voeten

Aloha, daar ben ik weer. Even terugkijken op dag 1 van HR Tech World in het Palais des Congres in Parijs. Het bloggen moet even tussendoor, want mijn Airbnb appartement heeft helaas geen wifi. Ik was gisteren voornamelijk aanwezig bij het DisruptHR startup area van de conferentie, waar ik in de middag ook moderator was. Wat waren voor mij de highlights van dag  1? Read on!

Ik vond Yves Morieux van BCG als opening key note erg goed. Hij brak een lans voor minder systemen, processen en matrixen en meer leiderschap, samenwerking en engagement. Hij had een prachtig voorbeeld van het Franse vrouwen estafettetam Een vurig pleidooi om het leven van onze medewerkers eenvoudiger te maken. Mooie quite “We use IT to automate our mess instead of reducing complexity”. En dat allemaal gebracht, weliswaar in een pak, maar met een heerlijk Frans en lekker onaangepast haar. Die man was écht.

Snel nadat ik hem had gezien ben ik de startups gaan bewonderen die voor de lunch pitchten. Voorafgaan aan de startups Peter Arvai, oprichter van Prezi over zijn startup pitch 6 jaar geleden en de steeds korter wordende levensduur van bedrijven.

Wat me opviel bij de startup pitches was dat de techniek erg slecht werkte. En die arme starters zijn al zo zenuwachtig. Een tweede ding viel me op in de tien minuten pitches. Heel veel feature selling en maar heel weinigen die begonnen met een herkenbaar business issue voor de HR en Recruitment mensen in de zaal. Wat zag ik veel? Startups rondom engagement, edtech en minder recruitment. En als rode draad veel inzet van video.

Rond de lunch was er een korte pitch met vragenrondje voor de juryleden van de DisruptHR Competition, waaronder Peter Arvai, Bill Boorman en Gerrit Brouwer van het Nederlandse Appical een eerdere winnaar.

De uiteindelijke winnaar was Clustree, met notabene een vrouwelijke CEO bij een lekker nerdy bedrijf.  Clustree doet in “How to Leverage Internal and External Data to Provide Evidence-Based HR Decisions?” Oh ja, had ik al verteld dat Data en Analytics ook groot aanwezig is binnen HRTech?

In de middag mocht ik Bruno Tourme introduceren, Managing Partner en tech investment banker bij Eurohold.  Bruno trapte af met een kort en goed inhoudelijk verhaal hoe als HR/Recruitment Tech startup de aandacht te trekken van investeerder. Zorg dat je zijn slides krijgt!

Daarna mocht ik vijf startups introduceren. Tej Mehta wat OWEN, een product van het Indiase iCube pitchte. OWEN kan verloop in je bedrijf voorspellen. Als tweede Mari Barbesol, Evangelist van Klaxoon, een tool om je meetings, workshops en trainings meer engaging te maken. Nummer drie was Barend Raaff van het Nederlandse Harver wat een kandidaat assessment tool is voor met name client facing functies. Gal Rimon van GamEffective zat al bij de vijf finalisten, maar mocht in de middag ook nog een lange pitch van zijn gamification tool voor leren doen voor het grote publiek. Persoonlijk was ik het meest geïnteresseerd in Andreas Dittes van TalentWunder, een fraaie aggregator, die nu eens niet uit Amerika of de UK komt. Andreas ging mij notabene vragen stellen. Via deze link een korte video. Hou die gasten in de gaten. Alle startups op het event kun je terugvinden via deze link (klikken op de DisruptHR tab).

Gelukkig was ik daarna “vrij” en kon ik weer naar de grote zaal, waar iedereen vol verwachting was over Richard Branson. Dagvoorzitter Johnny Campbell had zelfs een selfie met hem. Uiteindelijk viel hij me een beetje tegen, met name omdat er veel publiciteitsvideo’s door het interview met hem liepen. Hij kwam ook nogal vermoeid over. Maar ja, als ondernemer moet je die man een keer gezien hebben. Het rondetafel gesprek met Peter Arvai van Prezi, Frédéric Mazzella, oprichter van BlaBlaCar en Ambrosia Vertesi van Hootsuite met Branson erbij bracht weer wat meer leven.

Daarna was het borrelen geblazen. Daar zijn HR pro’s en Recruiters erg goed in. Ik ben het alletwee (geweest) dus ik heb waarschijnlijk een dubbel talent ervoor. Aan het eind van de dag moest ik wel mijn schoenen wisselen, die ik nieuw voor het event had gekocht, want man, wat deden mijn voeten zeer.

Met een paar meer comfortaele sneakers ben ik daarna nog naar de VIP borrel op de 33e verdieping van het Hyatt gegaan, waar het nog lang onrustig bleef. Maar deze jongen hield het om 10 uur echt voor gezien. Want ik was natuurlijk al om 5 uur in de ochtend klaar wakker. Heb ik altijd als ik een belangrijk event heb. Als afsluiter voor dag 1 nog het fraaie uitzicht op de Eiffeltoren vanuit Bar la Vue bovenin het Hyatt.

And for the people who don’t understand Dutch….

Aloha, here I am again. With a quick review of Day 1 at HR Tech World in the Palais des Congres in Paris. Shame I’ve been forced to blog on the fly but there’s no wifi in my Airbnb apartment. I spent most of my time yesterday in the DisruptHR startup area of the conference, because I was also the moderator there in the afternoon. What were my highlights of Day 1? Read on!

I was very impressed by Yves Morieux of BCG, who delivered the opening keynote. He proposed creating a world containing fewer systems, processes and matrices, and more leadership, collaboration and engagement. And used a wonderful example of the French women’s relay team beating the US in 2003 to make his point. A passionate plea to make the lives of our employees more simple. A great quote of his: “We use IT to automate our mess instead of reducing complexity”. All brought to us in a charming French accent and inappropriate hairstyle, but in a sharp suit. This man is for real.

After seeing him, I went off to admire the startups that were pitching pre-lunch. Prior to the startups, Peter Arvai, founder of Prezi, reminded us about his startup pitch 6 years previously, and the increasingly shorter lifecycles of businesses today.

One thing I noticed about the startup pitches was that the technology wasn’t functioning properly. And the poor starters are nervous enough anyway. Something else caught my eye in the ten-minute pitches too – a lot of feature selling and very few hopefuls starting their pitch with a business issue that would resonate with the HR and Recruitment audience. What else did I see a lot of? Startups centred around engagement and edtech, and less recruitment. And as a common thread – videos, videos, and more videos.

At lunchtime, there was a short pitch with a round of questions for the jury members of the DisruptHR Competition, including Peter Arvai, Bill Boorman, and former winner Gerrit Brouwer of the Dutch Appical.

The winner was Clustree, with a female CEO no less of quite a nerdy company. Clustree’s thing is “How to Leverage Internal and External Data to Provide Evidence-Based HR Decisions?” And had I told you that Data and Analytics is also big here at HR Tech World?

In the afternoon I had the privilege of introducing Bruno Tourme, Managing Partner and tech investment banker at Eurohold. Bruno kicked off with a short and informative story on how to attract investors’ attention if you’re an HR/Recruitment Tech startup. Beg, steal or borrow his slides!

After that, I got to introduce five startups. Tej Mehta pitched OWEN, a product of the Indian iCube. OWEN is able to predict the churn rate in your company. Next up was Mari Barbesol, an evangelist of Klaxoon, a tool that will make your meetings, workshops and training courses more engaging. Number three was Barend Raaff with the Dutch candidate assessment tool Harver, predominantly for client-facing functions. Gal Rimon of GamEffective was already one of the five finalists, but was allowed to make a long pitch in the afternoon for his gamification tool for learning in front of a big audience. I was personally most interested in Andreas Dittes of TalentWunder, a beautifully designed aggregator that doesn’t come from the US or the UK for a change. And Andreas started asking me questions. Watch a short video via this link. These guys are certainly worth keeping an eye on. You can find all the startups at the event via this link (click on the DisruptHR tab).

Luckily, I had some time off after that and went off to the main hall where everyone was eagerly waiting for Richard Branson. Johnny Campbell, the Chairman for the day, even took a selfie with him. Branson himself was a bit of a disappointment in the end, largely due to the huge number of advertising videos that kept interrupting the interview. He gave the impression of being quite tired. But you know, as an entrepreneur you just have to see this guy at least once in your lifetime. The roundtable discussion with Peter Arvai of Prezi, Frédéric Mazzella, founder of BlaBlaCar, and Ambrosia Vertesi of Hootsuite with Branson joining in guaranteed some excitement.

And then it was time for the network drinks session. That’s an area in which HR pros and Recruiters excel. And as I’ve had a career in both, I’ve probably got a double dose of talent for this. At the end of the day, I couldn’t wait to change my shoes – which I’d bought especially for the event – because boy were my feet aching. In my comfy sneakers I headed off to the VIP drinks area on the 33rd floor of the Hyatt, which remained a hotbed of excitement till the early hours, I’m told. But this young man had had enough by 10 (in the evening). Because as always when I attend an important event like this, I was wide awake at five in the morning. Day 1 came to a spectacular close as I took in the breathtaking view of the Eiffel Tower from Bar la Vue, on the top floor of the Hyatt.